| むし歯は主に、むし歯菌によって作られた酸により、歯が溶かされて発生します。
酸によって歯が溶かされる事を、脱灰といいます。また、逆に唾液中のカルシウムやリンは歯の表面に取り込まれ、酸によって溶かされた分は再生されます。これを再石灰化といいます。我々の口の中では、食事をしたり、甘いものを食べたりすると、むし歯菌によって酸が作られ、歯の表面からカルシウムやリンが溶け出し、脱灰が起こります。
その後、唾液などで酸が中和されたり、歯みがきをすると、脱灰は止まり今度は唾液中のカルシウムやリンは歯に取り込まれて、再石灰化が起こります。
このように、脱灰と再石灰化は常に繰返されているのです。ところが、脱灰の方が再石灰化よりも多くなると、徐々に歯の表面が粗造になり、しまいには穴があいてむし歯になります。
初期むし歯は、歯の表面が曇りガラス状に濁って白く見えたり、針の先で突いた様に小さな穴がポツポツあいている様に見える事もあります。以前はこの部分を削りとって、詰め物をする治療が一般的に行われていましたが、現在では再石灰化を積極的に進める事で治るのが分かってきたため、歯を削らずに治療をしています。
|